Leverkusen Reivindica Primeira Dobradinha da História do Clube

Granit Xhaka marcou o único gol na vitória do Bayer Leverkusen por 1 a 0 contra o Kaiserslautern, na final da Copa da Alemanha, em Berlim, no sábado. Com este triunfo, o clube conquistou a dobradinha campeonato-copa pela primeira vez na sua história.

Xhaka Brilha em Jogo Decisivo

Campeão da Bundesliga em meados de abril, o Leverkusen teve que lutar muito contra seu adversário da segunda divisão, jogando com um jogador a menos após o segundo cartão amarelo de Odilon Kossounou no final do primeiro tempo. O gol de Xhaka aos 16 minutos, um belo chute de longa distância com o pé esquerdo, fez a diferença. Leverkusen se recuperou da derrota na final da Liga Europa para a Atalanta na quarta-feira, que encerrou sua sequência invicta de 51 jogos na temporada e suas esperanças de um triplete.

“Vencer assim no final, mostramos nosso espírito de equipe. Lutamos muito, fizemos isso por todos, pelos fãs, pelo clube,” disse Xabi Alonso à ARD da Alemanha. “Conquistar a dobradinha. Foi uma grande temporada.”

Alonso recebeu elogios do técnico adversário Friedhelm Funkel, de 70 anos, que estava comandando seu último jogo antes de se aposentar. “Passar a temporada da Bundesliga invicto é uma loucura. Que ele pudesse acionar esse interruptor no seu primeiro ano é incrível. Acho que ele ganhará muitos, muitos títulos.”

Kaiserslautern: Os Azarões da Copa

O Kaiserslautern, quatro vezes campeão alemão, que está nas divisões inferiores desde 2012, buscava se tornar apenas o segundo clube fora da primeira divisão a conquistar a Copa após o Hannover em 1992.

Evitando por pouco o rebaixamento para a terceira liga nesta temporada, o Kaiserslautern enfrentou apenas um clube da primeira divisão no caminho até a final – o já rebaixado Colônia.

Kossounou, que ficou de fora da derrota de quarta-feira em Dublin, voltou à escalação inicial e recebeu um cartão amarelo após apenas dois minutos por uma entrada robusta em Kenny Prince Redondo.

O Leverkusen então abriu o placar aos 16 minutos, com Xhaka, especialista em chutes de longa distância, marcando de fora da área.

O Kaiserslautern quase marcou logo após o cartão vermelho, quando Tobias Raschl chutou a bola a centímetros da trave.

O cartão amarelo precoce de Kossounou se mostrou crucial quando o marfinense foi expulso do campo após um segundo cartão aos 44 minutos.

Estratégia e Defesa Garantem o Título

Alonso, que sentou com a cabeça nas mãos após a expulsão de Kossounou, fez duas mudanças no intervalo, substituindo o atacante Patrik Schick e o ala Jonas Hofmann por reforços defensivos.

Impulsionado por um conjunto apaixonado de torcedores viajantes que revelaram um gigante Red Devil, mascote do clube, pouco antes do pontapé inicial, o Kaiserslautern sentiu a chance de vencer, mas faltou qualidade para derrubar o Leverkusen.

A incrível temporada do Leverkusen foi construída com futebol ofensivo, mas o time de Alonso se contentou em recuar e defender no segundo tempo, antes de atacar no contra-ataque.

O experiente ex-jogador Alonso também tentou tirar o caos do jogo, em um momento parando o próprio contra-ataque de sua equipe ao segurar Florian Wirtz com ambos os braços para interromper um arremesso lateral.

Alonso disse que tentou “acalmar” seu meia ofensivo, acrescentando “queremos controle”. “Ele quer ser rápido, mas eu queria que ele ficasse calmo e controlasse o ritmo.”

O Leverkusen segurou a vitória e garantiu mais um troféu nesta temporada, dobrando a contagem de troféus em toda a história do clube, após vencer a Copa da Alemanha em 1993 e a Copa da UEFA em 1988.

A final foi a primeira a não contar com Bayern de Munique, Borussia Dortmund ou RB Leipzig desde 2012 – clubes que juntos têm 27 Copas da Alemanha.